Dag 01 – 03 Amsterdam – Nairobi
Vlieg je met KLM dan kom je halverwege de avond aan in Nairobi. Eenmaal voorbij de douane wacht onze chauffeur. Hij assisteert met het inladen van de baggage en brengt je daarna direct naar het hotel.

Karen is een groene en welvarende buitenwijk ten zuidwesten van Nairobi op circa 30 minuten rijden van de internationale luchthaven en slechts 15 auto-minuten van de binnenlandse luchthaven. Gasten die eerder in de Kaapse wijnlanden zijn geweest herkennen de Kaaps-Hollandse bouwstijl van dit sfeervolle boetiek gasthuis onmiddellijk. De voor Afrika bijna spreekwoordelijke gastvrijheid, het verwarmde zwembad en de tot in de puntjes verzorgde botanische tuin maken Karen Gables een perfekt vertrek- of eindpunt van iedere Kenia reis.

Voor wie de tijd heeft is er in en rond Karen genoeg te zien en te doen. Er zijn in de wijk diverse leuke winkeltjes en restaurants. Voor wie staat te trappelen van ongeduld of wie zijn Big Five lijstje nog niet compleet heeft zijn er in de directe omgeving het Nairobi Nationaal Park, het David Sheldrick Olifanten opvangcentrum en het AFEW Giraffe onderzoekscentrum. Ik denk dat ik zelf even ga kijken bij het Bogani House. De boerderij waar de Deense schrijfster Karen Blixen van 1917 tot 1931 zelf heeft gewoond en waar in 1985 delen van de film “Out-of-Africa” zijn opgenomen.

Dag 03 – 07 Nairobi – Masai Mara
Net als in die hopeloos romantische scène, waarin Robert Redford zijn vriendin Meryl Streep meeneemt in zijn tweezitter voor een vlucht naar de Masai Mara, vlieg jij met een klein lichtgewicht toestel naar de Mara Musiara airstrip.

De Masai Mara of in de volksmond ‘de Mara’ is een van de meest bekende nationale parken van heel Afrika en wereldberoemd om de fenomenale wildstand. De Mara in Kenia is de natuurlijke verlenging van de Serengeti, die aan de andere kant van de grens met buurland Tanzania ligt. De meeste mensen kennen de Masai Mara van de jaarlijkse migratie van tienduizenden gnoes, maar het hele jaar door barst het hier van de wilde dieren. Hollywood Africa noemen fotografen en documentairemakers de Mara. Niet vanwege de talloze documentaires en films die er zijn opgenomen maar vanwege de unieke combinatie van bereikbaarheid, het betoverend mooie landschap en de onvoorstelbare hoeveelheid vogels en wilde dieren.

In dit décor ligt een klein en karaktervol safarikamp dat bestaat uit een mess tent en vijf canvas gastensuites. De sfeer is gemoedelijk en informeel. Heel erg bijzonder is de ligging van het kamp op een private plek pal aan de oevers van de Mara rivier. Letterlijk vanuit je luie stoel kijk je over de rivier vol mopperende hippo’s en watertandende krokodillen. Wilde dieren hebben ook mineralen nodig. Naast het kamp bevinden zich likstenen in de oever van de rivier. Dat maakt dit de favoriete hangplek van leeuwen, luipaarden en ook de onbevreesde zwarte neushoorns laten zich hier geregeld zien.

Volgens eigenaar Alex, in de Mara geboren en getogen, zijn een privé gids, een spoorzoeker en eigen voertuig onontbeerlijk voor een geslaagde migratie safari en daarom standaard in de overigens niet geringe prijs inbegrepen.

Het gras bij de buren is altijd groener. Dat vinden de gnoes ook. En vanaf hier is het maar een klein (lucht)sprongetje over de grens. In het spoor van de wildebeesten steken we de rivier over naar de Serengeti, aan de overkant in buurland Tanzania.

Dag 07 – 12 Masai Mara (Kenia) – Serengeti (Tanzania)
De open vlaktes van de Lamai landpunt in dit noordelijk deel van de Serengeti zijn een lust voor het oog waar het wemelt van de wilde dieren. Her en der rusten reusachtige keien op de hellingen van de Savanne waartussen de Mara rivier zich een weg kronkelt in de richting van het Victoria meer. Perfect gepositioneerd, tegenover een oversteekplaats in de rivier, ligt het kamp. Een kleinschalig en intiem safarikamp dat alleen in het migratie seizoen van half juni tot medio november operationeel is. Hier verzamelen zich de kuddes met onvoorstelbare aantallen gnoes, zebra’s en topi antilopen met in hun kielzog de troepen Leeuwen, cheetahs en ander gespuis. Om aan al jouw persoonlijke safari verwachtingen te kunnen voldoen is ook hier de eigen gids met privé-voertuig de standaard.

Dag 12 – 13 Zanzibar Serengeti – Arusha – Amsterdam
‘S morgens laat je de Serengeti achter je en vlieg je vanuit Arusha naar Amsterdam.